何首乌，为蓼科多年生缠绕藤本植物。野生于灌木丛、山谷沟边、林缘地、山坡或路边。主产于中国大陆的河南、湖北、贵州、四川、江苏、广西等地，日本亦有。

根细长，末端成肥大的块根，外表红褐色至暗褐色。茎基部略呈木质，中空。叶互生，具长柄，叶片狭卵形或心形，先端渐尖，基部心形或箭形，全缘或微带波状，上面深绿色，下面浅绿色，两面均光滑无。花多数，密聚成大形圆锥花序，小花梗具节，基部具膜质苞片；花被绿白色，外面3片的背部有翅；花柱短，柱头3裂，头状。瘦果椭圆形，有3棱，黑色光亮，外包宿存花被，花被成明显的3翅，成熟时褐色。花期10月。果期11月。

活性成分：
块根含蒽醌类化合物，主为大黄素（emodin），大黄酚（chrysophanol）以及大黄素甲醚（physcion），大黄酸（rhein），大黄酚蒽酮（chrysophanol anthrone）。

【产品名称】：何首乌提取物
【提取溶剂】：水提或醇提
【规 格】：10：1；20：1; 30：1
【性 状】：棕黄色粉末
【检测方法】：TLC
【包装方式】大货25公斤/纸板桶
【存储条件】本品应密封遮光，贮存在干燥、阴凉、通风良好的地方。
【有效期】：两年